肠道指的是从胃幽门至肛门的消化管。肠是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段。

人体肠道长约7-8米，分为小肠、大肠、直肠3部分。小肠约5-6米，主要负责吸收食物里的营养，大肠约1.6米，负责吸收食物中剩余的水分，浓缩食物残渣，形成粪便，最后通过直肠经肛门排出体外。

肠道是人体最大的免疫器官，也被称为人体的第二大脑，因此肠道健康至关重要。 

肠道不仅仅只负责消化：肠道是除了大脑之外，最敏感细腻的人体器官，堪称第二大脑。肠壁薄如蝉翼的网状神经束上有1亿以上的神经元，能够独立运作，自主判断，发号施令。如果肠道患有疾病，势必会给大脑带来不良影响。肠道还是人体重要的免疫器官。只要有黏膜的地方，就会有淋巴组织。肠道因为表面积最大，接触最多的外来细菌，所以淋巴组织最发达，集结了人体70%-80%的免疫细胞,前仆后继地对抗着不断入侵的细菌病毒。

据媒体报道，广州大肠癌发病率在全国31个肿瘤登记点中位居第一。在所有癌症中，大肠癌上升非常“抢眼”，发病率由十年前的第五位上升到第二位，死亡排名则在十年间从第五位升到第三位，均高于国际平均水平，接近欧美等发达国家。

全国癌症登记结果显示，我国大肠癌发病率由2003年的25/10万上升到2008年31/10万。而广州居民大肠癌发病率竟然突破45/10万！这个数字在全国31个肿瘤登记点中发病率位居第一。（摘自《广州日报》2012年6月20日报道） 

根据科学家及联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）对益生菌的定义，益生菌是活的微生物，当摄入足够数量时对宿主的健康起到有益的作用。

肠道健康的关键在于保持肠内菌群的平衡，益生菌能够增加肠内有益菌的数量，维持肠内菌群的动态平衡，有益肠道健康。益生菌还会在肠内合成多种维生素，给人体提供必需的维生素供给。

据国外的一些科学杂志报道，益生菌在改善排便状况和提高身体抵御力等方面都能起到一定的有益作用。

肠道菌群结构与肠道健康息息相关。当肠道内益生菌数量大于或者等于有害菌的数量时，菌群结构就趋于平衡状态，肠道正常功能得以维持。相反，当肠道内有害菌数量多于益生菌时，肠道健康就会亮红灯，从而出现便秘、腹泻、腹痛、腹胀、肠道功能紊乱、消化不良等肠道问题。

保护肠道的关键在于保证肠道内益生菌的比例，体魄强健的人肠道内益生菌的比例达到70%，普通人则是25%，便秘人群减少到15%，而癌症病人肠道内的益生菌的比例只有10%。

益生菌是有害菌是死对头，有害菌产生毒素，危害健康，益生菌能够通过竞争性作用，有效地抑制有害菌繁殖，它们在肠道内是此消彼长的关系。中性菌是个墙头草，哪边队伍强大就往哪边站。所以，维护肠道健康的根本方式，就是要不断壮大益生菌的队伍。

被西方尊为“医学之父”的希波克拉底认为：“人体的自愈力是治疗疾病真正的灵丹妙药”。正常人的肠道有其自然的消化、吸收、排毒和通便等功能，肠道内足够多的有益菌能维持肠道的正常功能，无需过多的药物去控制。所以，解决肠道问题最根本的方法就是保证肠道内的益生菌比例，恢复肠道原动力，让肠道回复年轻自然的健康状态。